Prévenir les infections des voies respiratoires au travail

Chaque année, la grippe contraint 5 à 15 % des travailleurs belges à rester chez eux pendant 3 à 6 jours. Ajoutez à cela le coronavirus, la pneumonie et d’autres maladies infectieuses, et vous obtenez un groupe important de travailleurs en arrêt maladie.

Par ailleurs, 3 travailleurs sur 4 continuent parfois à travailler en étant malades, et peuvent donc potentiellement infecter d’autres collègues. Des mesures de prévention adéquates et une bonne politique d’absentéisme peuvent en limiter les conséquences.

La prévention des infections des voies respiratoires commence par l’application de quelques mesures préventives simples :

1. Se laver les mains régulièrement
   Se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon reste l’un des moyens les plus efficaces d’éliminer les germes.
2. Hygiène en matière de toux et d’éternuements
   Toussez et éternuez dans un mouchoir en papier ou dans le creux du coude.
3. Ventilation
   Veillez à une bonne circulation de l’air sur le lieu de travail pour limiter la propagation des agents pathogènes.
4. Vaccination
   Proposez des vaccins contre la grippe aux travailleurs.

Les personnes les plus exposées aux maladies infectieuses graves, telles que les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques ou dont le système immunitaire est affaibli, ont besoin d’une protection supplémentaire. Pour cette population, la vaccination est fortement recommandée.

Aujourd’hui, il n’existe pas de mesures spécifiques pour le dépistage et la prévention de la COVID-19. Il convient d’appliquer les mêmes principes que pour les autres maladies respiratoires.

Il fut un temps où les tests Covid étaient presque notre lot quotidien.  Un test antigénique ou PCR n’est plus recommandé, même en code orange. En cas de symptômes, Sciensano conseille tout de même de réaliser un autotest Covid.

Un autotest est-il positif ? Si c’est le cas, il ne doit pas être confirmé par un test PCR ou un test rapide antigénique.

Le port de masques n’est plus obligatoire dans la plupart des cas, sauf dans certains secteurs des soins de santé.

En période de code orange, il est fortement recommandé de porter un masque buccal si vous avez des symptômes d'infection respiratoire. En particulier dans les lieux très fréquentés (par exemple, les transports publics et les magasins très fréquentés) et lorsque vous êtes en contact avec des personnes vulnérables et le personnel de santé.

Même si vous n'êtes plus gravement malade et que les symptômes s'atténuent, il est fortement recommandé de porter un masque buccal pendant encore plusieurs jours (au moins 5 jours après l'apparition des symptômes) et de garder vos distances. 

Par ailleurs, le personnel et les visiteurs présentant des symptômes portent un masque buccal dans les centres de soins résidentiels et les hôpitaux s'ils doivent absolument se trouver dans l'établissement.

Il s’agit d’une mesure simple pour limiter la propagation des agents pathogènes, qu’il s’agisse de la COVID, du virus de la grippe ou de toute autre maladie infectieuse.

L’isolement et la quarantaine ne sont plus obligatoires en cas de test positif ou de symptômes de la COVID-19. Toutefois, les maladies restent contagieuses et il est donc important de respecter les mesures de protection, comme rester à la maison en cas de symptômes graves et éviter tout contact avec d’autres personnes jusqu’à ce que l’on se sente mieux.

En période de code orange, il est recommandé aux travailleurs qui présentent des symptômes et/ou dont la santé est fragile de travailler à domicile, si leur emploi le permet.

Un environnement de travail sain est une responsabilité partagée entre l’employeur et le travailleur. C’est pourquoi il convient de conclure des accords clairs en matière de maladie et d’absentéisme.

Notez que certaines mesures d’isolement liées à la COVID-19 s’appliquent toujours au secteur des soins de santé. Veuillez vous référer au site web de Sciensano pour plus d’informations à ce sujet.

Il est préférable que les travailleurs présentant des symptômes respiratoires prennent des précautions supplémentaires pour protéger la santé de leurs collègues. Communiquez-leur les recommandations ci-dessous :

Rester à la maison en cas de maladie
Si une personne se sent malade, il est préférable qu’elle reste chez elle et qu’elle consulte un médecin généraliste si nécessaire. Cela permet d’éviter la propagation des germes et donne au travailleur le temps de se rétablir.

Travailler à domicile en cas de symptômes légers
Le travailleur tousse ou présente d’autres symptômes bénins ? Optez alors, si possible, pour le travail à domicile. Il restera ainsi productif sans contaminer les autres.

Venir travailler avec des symptômes
Si le travail à domicile n’est pas possible, demandez éventuellement au travailleur de porter un masque buccal et de se tenir à distance de ses collègues. Veillez à ce que l’espace de travail soit bien ventilé. De cette façon, vous pouvez toujours contribuer à limiter la propagation des germes.